Анатомия змей

В многочисленном «змеином царстве» есть свои гиганты и карлики. Некоторые из них размером всего в половинку карандаша, длина других превышает человеческий рост в 6 раз. Природа, точно искусный художник, расписала длинные змеиные тела самыми невероятными красками, узорами и орнаментами. Окраска ползучих может быть маскирующей, позволяющей сливаться с окружающим фоном, точно солдату в камуфляже. Подобное «одеяние» в сочетании с медленными скользящими движениями, позволяющими незаметно подкрасться к облюбованной жертве на расстояние рокового броска, обусловливает удачный исход змеиной охоты. Несмотря на значительную прогрессивность строения по сравнению с земноводными, змеи остаются низшими (холоднокровными, или пойкилотермными) позвоночными, не способными обеспечить теплокровность организма. Прямая зависимость температуры тела рептилий от температуры окружающей среды формирует поведенческую особенность этих животных — так называемую цикличность активности, носящую приспособительный характер. Различают сезонную и суточную цикличность. Будучи теплолюбивыми, большинство змей умеренных широт — дневные и сумеречные животные.