Чем питается варан?

В природе нечасто случается увидеть хищника за трапезой, а знать набор кормов необхо­димо хотя бы для содержания их в зоопарках. Обычно при изучении питания выясняют содержимое желудка. Но как быть, если речь идет о редких видах животных, которых нель­зя отлавливать без специаль­ного разрешения, а тем более убивать? Очень простое реше­ние было найдено научным со­трудником Бадхызского запо­ведника Ю. Гореловым. Его ме­тод изучения питания заключа­ется в том, что пойманному животному, например варану, промывают желудок, наполняя его водой, после чего ящерицу берут за хвост и опускают го­ловой вниз. В результате такой процедуры вся съеденная до­быча вытряхивается из желуд­ка, после чего варана отпуска­ют на свободу. Оказалось, что варан питается практически всем, что может поймать. При­чем, питание отличается у взрослых и молодых животных в зависимости от сезона и мест обитания. Обычно же в рацио­не питания преобладают те ви­ды, которых в данный момент больше всего: грызуны в годы их массового размножения, маленькие черепашки и ящери­цы весной, саранчовые насеко­мые летом. Если варан встреча­ет воду, он не только пьет ее и купается в ней, но и ловит пресноводных крабов. Случа­ется, что попадают ему и мо­лодые варанчики и змеи, в том числе и ядовитые. Молодые вараны питаются в основном крупными насекомы­ми, преимущественно саранчо­выми. У варана очень длин­ный, тонкий, раздвоенный язык, и мелкую добычу он просто сли­зывает языком. Яйца, птенцов и другую малоподвижную добы­чу он сначала облизывает язы­ком, потом хватает ее, сильно сдавливает челюстями, после чего заглатывает. Крупную до­бычу варан может преследо­вать некоторое время, а поймав, встряхивает ее, потом при­давливает к земле, после чего заглатывает, извивая шею.