Образ жизни средиземноморской черепахи

Средиземноморская черепаха - дневное животное, поэтому их легко наблюдать и в природе, и в неволе. Летом они активны утром и вечером, а самые жаркие часы черепахи проводят в тени, чтобы избежать перегрева. Зимой черепахи впадают в спячку, предварительно накопив жировых веществ, необходимых для поддержания жизни в этот период. В качестве убежищ используют норы лисиц и барсуков, расщелины между камнями или сами зарываются в землю на небольшую глубину. Весной, с наступлением теплых дней и появлением сочной растительности и цветов, черепахи просыпаются и вылезают на поверхность. Вскоре у них начинается самый ответственный период, связанный с продолжением рода. Мирные флегматичные черепахи-самцы превращаются в разъяренные создания - они кусают друг друга за голову и лапы, нанося при этом увечья, вырывая куски кожи и мяса. Но эти брачные турниры не кончаются смертельным исходом - побеждает более сильный самец, а более слабый и молодой еще долго не оставляет в покое победителя. Самец довольно своеобразно проявляет свое внимание к самке, выгоняя ее из укрытия ударами щита и укусами за ноги. Хриплые рычащие звуки самцов слышны только в этот период. С конца мая самка 3 раза за сезон откладывает по 2-8 белых, почти шарообразных яиц диаметром до 35 мм. В хорошо прогреваемом месте во влажной почве самка роет специальную ямку задними конечностями. В мягком грунте такую ямку можно быстро выкопать - среднеазиатская черепаха, например, это делает за 10-15 мин. Выкопав ямку, черепаха некоторое время лежит неподвижно, а затем приступает к откладыванию яиц. Отложив яйца, она отдыхает, после чего зарывает ямку и утрамбовывает рыхлую почву пластроном. Закончив этот важный процесс, самка навсегда покидает гнездо. Через 2-3 месяца готовые к вылуплению черепашки начинают сверлить скорлупу острым роговым зубчиком - яйцевым зубом, расположенным на конце клюва, отламывают кусочек скорлупы, высовывают головы наружу, а затем, энергично работая задними конечностями, раздавливают скорлупу и выбираются наружу. Молодые черепашки, как правило, не появляются на поверхности до следующей весны, а зарываются еще глубже по соседству с гнездовой камерой.