Скальная ящерица

После Эверсманна на Кавказе неоднократно описывали и другие формы, отличающиеся по окраске, рисунку, размерам, чешуйчатому покрову. Ученые полагали, что все они - подвиды одного очень изменчивого вида скальная ящери­ца. Через 100 лет после опуб­ликованного Э. А. Эверсманном описания бельгийские зоологи Лантц и Цирен обратили внимание на то, что среди 40 просмотренных ими ящериц из этой группы (теперь она называется армянской) не было ни одного самца. Специальные поиски самцов также оказались безрезультатными. Ситуация казалась очень странной - обычно в популяциях ящериц примерно половину населения составляют самцы, хотя соотношение полов может колебаться в ту или иную сторону. Наконец, к изучению этой группы ящериц приступил наш советский зоолог И. С. Даревский. В течение многих лет, работая на Кавказе, он наблюдал ящериц в природе, много работал с ними в лаборатории и пришел к теоретическому открытию явления партеногенеза (размножения без участия самцов), не известному ранее у позвоночных животных. В это трудно было поверить, но после армянской ящерицы были описаны и другие виды из этой группы, размножающиеся партеногенетически. При таком способе размножения новые особи развиваются из неоплодотворенных яйцеклеток и наследуют только генотип матери, обладая в большинстве случаев двойным набором хромосом. Чтобы подтвердить открытое явление, в лаборатории получили потомство от неоплодотворенных самок и определили пол новорожденных ящериц. И вот в террариумах из отложенных яиц появляются крошечные ящерицы с голубыми хвостами, и все самки. После того как партеногенез был открыт у скальных ящериц Кавказа, американские ученые обнаружили его у ящерицтейид, обитающих только в Америке и внешне очень похожих на настоящих ящериц. Как и почему возникли такие виды? Исследователи предполагают, что они возникли вследствие гибридизации обычных видов, у которых имеются и самцы, и самки, живущие в одном месте.