Тигровая балка

В Средней Азии бойга населяет каменистые и песчаные пустыни с редкими кустиками саксаула и тамарикса, проникает в населенные пункты и в оазисы. Однажды в Репетеке, когда мы уже спали на раскладушках под карагачами, нас разбудил крик: «Змея!» Оказалось, что к спящему на улице мальчику заползла бойга и он спросонья схватил ее рукой. Такой поступок был бы маловероятен днем, потому что местные жители панически боятся все ползающее, независимо от того, что это - опасная для человека змея или безногая ящерица. Для рассер­женной бойги характерно устрашающее поведение: тело ее свивается в виде восьмерки, а голова и передняя часть туловища подняты над землей, и она с открытой пастью и яростным шипением бросается в сторону врага, вибрируя при этом кончиком хвоста. При поимке она сопротивляется и кусается, не причиняя при этом вреда человеку. Находящиеся в глубине пасти ядовитые зубы представляют опасность только для мелких позвоночных, которыми питается индийская бойга. Биология бойги изучена очень плохо из-за ее скрытного образа жизни. Относительно размножения в природе известно, что в Индии в июле - августе она откладывает от 3 до 11 яиц длиной до 30 мм, а единственная самка, пойманная в июне в Туркмении, через несколько дней отложила 5 яиц размером 18X40 мм. В Ленинградском зоопарке был случай спаривания этих змей в мае 1974 г. Самка отложила 5 яиц в июле. Это всё, что известно. Встречи с бойгой в природе крайне редки. Это связано не только с ее низкой численностью, но и с образом жизни. За 20 лет полевых исследований туркменскому герпетологу уда­лось обнаружить всего 14 особей - красноречивый факт! Но тем не менее случайные встречи с этой интересной змеей всё же происходят. В заповеднике Тигровая балка мой ленинградский коллега занимался изучением гекконов в бугристых песках с редкими кустиками тамарикса. И вот в луче фонарика под кустом застыл силуэт стройной змеи - еще минута, и змея делает грозный выпад с открытой пастью. Пойманная змея оказа­лась крупной беременной самкой, которую отпустили после того, как она была измерена и взвешена. На следующее утро недалеко от места поимки возле норы песчанки был найден еще влажный выползок бойги, оставленный ею совсем недавно.